ESF/N-AERUS International Workshop Leuven and Brussels, Belgium, 23-26 May 2001 COPING WITH INFORMALITY AND ILLEGALITY IN HUMAN SETTLEMENTS IN DEVELOPING CITIES WORKSHOP PAPERS

Isaaca Diagana

Regularisation et integration des quartiers precaires et «irreguliers» de Nouakchott

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ABSTRACT

Il n'est pas exagéré de dire que Nouakchott figure parmi les villes dont la croissance a été la plus rapide du monde. Au cours des trente dernières années sa population a été multipliée par 18 et est passé de 40.000 à 730.000 habitants entre 1970 et l'an 2000. Cette augmentation record (8 % par an sur une aussi longue période ) n'a pas manqué de poser des problèmes ardus et a débordé les efforts de régulation des Autorités. Parmi les problèmes les plus aigus que connaît l'agglomération de Nouakchott, figure en bonne place la question de l'occupation irrégulière et la sous-intégration de vastes zones du périmètre urbain.

Les quartiers périphériques de Nouakchott abritent à l'heure actuelle près de 270 000 habitants (soit de 40% de la population totale de la ville) sur une superficie de 2500 hectares. Même si leur situation est celle d'une hétérogénéité notoire, ces quartiers présentent tous une même caractéristique, c'est à dire une sous-intégration poussée qui les maintient dans une situation de dépendance absolue. Ils se distinguent entre eux par :

• La nature de l'occupation (légale / illégale)
• L'attention accordée par les Pouvoirs Publics (tolérance, indifférence et la répression)
• Le type d'habitat (précaire, dur, semi-dur ou le mélange de plusieurs sortes)
• Le niveau d'équipement (accessibilité aux services sociaux de base : eau, électricité, éducation et santé..)

On aboutit ainsi à une distinction entre kébbés, gazras et quartiers lotis sous-équipés, des quartiers qui renvoient chacun à une forme d'occupation, un contenu et à un traitement singulier de la part de la puissance publique.

la situation aujourd'hui des quartiers périphériques de Nouakchott est celle d'une dualité et d'un anachronisme tant dans la signification de leurs occupations que dans leurs évolutions singulières, au regard des actions de l'autorité publique.

La présente communication s'efforcera de montrer, à travers une présentation des actions de la puissance publique, les effets pervers d'une intervention basée sur la simple distinction entre l'intolérable illégalité et l'illégal toléré. Les solutions apportées par le passé ont en effet toujours donné la priorité aux aspects fonciers et « structurels » de l'irrégularité en reléguant au second plan l'informalité des réalisations, même au sein du tissu urbain régulier de la ville.

Nous nous appuierons ensuite sur l'exemple concret de la Kébbé d'Elmina pour présenter la nouvelle approche de traitement des quartiers irréguliers, conçue comme un programme intégré de lutte contre la pauvreté, à l'échelle de l'ensemble de la ville.

N-AERUS: Network-Association of European Researchers on Urbanisation in the South
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